L'Astrotracer O-GPS2 sur le Pentax K-3 MarkIII - Réglages recommandés et conseils de photographie

Qu'est-ce qu'un astrotraceur et à quoi sert-il ?

L'astrophotographie est un domaine particulier de la photographie. Comme dans d'autres domaines de la photographie, le temps d'exposition en combinaison avec le mouvement joue un rôle particulier. En astrophotographie, il faut savoir qu'à partir d'une certaine distance de prise de vue, nous disposons de vitesses d'obturation plus longues, d'une part, et de la rotation de la terre, d'autre part. Elle est à peine visible, mais à partir d'un temps d'exposition d'environ 30 secondes, les corps célestes ne sont plus représentés comme des points, mais comme des lignes.

Il y a des limites à l'augmentation de la sensibilité du capteur en raison de son bruit, ce qui nécessite d'autres outils. Ceux qui s'intéressent de plus près à ce sujet auront certainement vu les moteurs ("startrackers") qui peuvent être montés sur des trépieds pour suivre la caméra afin de compenser le mouvement causé par la rotation de la terre.

RICOH IMAGING propose une solution très spéciale avec l'Astrotracer O-GPS2 (successeur de l'O-GPS1) pour de nombreux appareils photo de la série PENTAX. En utilisant le capteur mobile de l'appareil photo, qui est normalement utilisé pour réduire le bougé de l'appareil, l'Astrotracer détecte la rotation de la terre en évaluant les données GPS et ajuste le capteur en conséquence.

Ce petit appareil compact, qui se monte sur la griffe porte-accessoires de l'appareil photo, permet de synchroniser des temps d'exposition allant jusqu'à 5 minutes avec la rotation de la Terre et de réaliser des photos astro professionnelles avec une installation simple.

L'auteur expert et astrophotographe renommé Peter Mein, décrit dans ce tutoriel comment débuter en astrophotographie et comment utiliser l'Astrotracer. Même s'il décrit l'utilisation en ce qui concerne le K-3 Mark III, le fonctionnement avec d'autres appareils photo compatibles est similaire.

1. De quoi ai-je besoin pour l'astrophotographie ?

Peu de choses sont nécessaires pour entrer sur le terrain et obtenir déjà des résultats remarquables : un appareil photo avec un objectif raisonnablement rapide (f 2,8 ou mieux), un astrotraceur et un trépied stable. Un déclencheur à distance (infrarouge ou câble, éventuellement programmable) est également recommandé.

Pour le traitement ultérieur de l'image, vous avez besoin d'un PC Windows puissant. Même si aucun logiciel spécial n'est nécessaire au départ, des programmes freeware, disponibles uniquement sous Windows, sont nécessaires pour le traitement avancé.

2. Que peut faire l'Astrotracer ?

L'Astrotracer O-GPS2, successeur de l'O-GPS1, est compatible avec de nombreux modèles d'appareils photo PENTAX :
KF, K-3 Mark III, KP, K-3, K-5II, K-5IIs, K-5, K-S2, K-S1, K-70, K-50, K-30, K-r, K-01, 645Z, 645D (à partir de mai 2022).
*Tous les modèles d'appareils photo ne prennent pas en charge l'ensemble des fonctions de l'O-GPS2.
**Les appareils photo K-1, K-1 Mark II et K-3 II intègrent cette fonction.

Pour les spécifications techniques et les informations sur l'Astrotracer O-GPS 2, veuillez consulter le site Web dePentax... 
Vous trouverez également ici un aperçu de quelques modèles d'appareils photo avec les temps d'exposition maximaux, en fonction de la longueur focale et de la hauteur du ciel vers laquelle l'appareil photo est orienté. Ce tableau montre que le capteur de l'appareil photo ne peut être déplacé que dans certaines limites. Lorsqu'il a atteint sa déviation maximale, l'appareil photo arrête l'exposition.
Comme vous pouvez le voir, des expositions d'approx. 5 minutes sont possibles avec l'Astrotracer (avec une petite longueur focale de moins de 50 mm). Avec des longueurs focales plus importantes, les temps d'exposition diminuent en conséquence. Cependant, ces temps sont plus que suffisants pour l'astrophotographie d'aujourd'hui.
Normalement, vous n'avez pas besoin de plus de 30 à 60 secondes par exposition.

3. Domaines d'application et limites de l'Astrotracer

Comme nous l'avons mentionné au début, le PENTAX O-GPS2 est une solution de rêve pour les astrophotographes. Il permet de prendre des photos d'une qualité inespérée de la manière la plus simple qui soit, ce qui n'est possible qu'avec des systèmes complexes.
Cependant, il ne faut pas oublier que ce petit appareil portable et très bon marché a aussi ses limites, dont il faut tenir compte en photographie :

• Un trépied standard (mais très stable) suffit pour l'Astrotracer. Mais.. : Sans monture astronomique (ou même un "GoTo" à commande électronique), vous devez trouver les objets à photographier à l'aide du seul viseur de l'appareil photo. Vous devez donc connaître un peu le ciel nocturne et, si nécessaire, utiliser une carte du ciel et des jumelles.
  
  
• Comme décrit, l'appareil photo est posé sur un trépied standard et n'est pas déplacé car c'est le capteur qui le suit automatiquement. Mais une fois la photo prise, il revient à sa position initiale. Dans la plupart des cas, cela ne pose pas de problème, sauf si vous prenez une série de photos pour les "empiler" plus tard, auquel cas l'objet sort lentement mais sûrement de l'image. Après quelques photos, l'appareil doit donc être réajusté (à la main) pour conserver la même section d'image.
  
  
• La précision du module GPS est également limitée par la combinaison de très longues distances focales et de longs temps d'exposition. Alors que la position est déterminée à 10 mètres près, la précision de la boussole est de +/- 5°. En outre, l'Astrotracer suit le capteur par "étapes" (la durée de l'étape est d'approx. 1,5 seconde) et non en continu. Cela signifie que si vous utilisez l'Astrotracer à son plein potentiel à de longues distances focales (c'est-à-dire à de longs temps d'exposition), vous obtiendrez toujours des étoiles striées. Dans ce cas, le "suivi" par le capteur n'est tout simplement pas assez précis.
  D'après mon expérience, la limite jusqu'à laquelle l'Astrotracer fournit des images utilisables se situe entre 300 et 500 mm de focale. À 500 mm de focale, il est utile de prendre quelques photos d'essai pour voir si le suivi est stable ou si les étoiles forment déjà des lignes. Si c'est le cas, éteignez et rallumez le GPS et recalibrez l'appareil photo. Si cela ne suffit pas, réglez le temps d'exposition sur un maximum de 20 secondes. Une longueur focale de 500 mm est donc tout à fait possible, mais il faudra peut-être procéder par tâtonnements.
  
  
• Il est important de noter que les longues distances focales, qui sont nécessaires pour les images de la lune, des planètes ou même des objets plus petits du "ciel profond", ne sont pas destinées à l'Astrotracer. Les temps d'exposition maximaux (résultant de la déviation maximale du capteur) sont tout simplement trop courts dans ce cas. En outre, la précision du suivi n'est tout simplement pas suffisante pour Jupiter ou Saturne à une distance focale de 1500 mm. Pour les planètes, il faut utiliser un télescope motorisé. La lune est généralement si brillante que vous pouvez travailler avec des temps d'exposition qui ne nécessitent pas de suivi.
  La lune fonctionne donc généralement sans Astrotracer.

Dans l'ensemble, c'est la situation individuelle, qui dépend du modèle de caméra et du lieu, dans laquelle l'Astrotracer doit être testé individuellement.

Il fonctionne bien dans ses limites et peut certainement rivaliser avec les systèmes de suivi de caméra disponibles dans le commerce. Et si vous souhaitez vous attaquer à des tâches plus exigeantes par la suite, il est préférable d'acheter un petit télescope.

4. Que puis-je photographier (dans l'hémisphère nord) ?

Facile à démarrer :

• La Grande Ourse
• La constellation de Cassiopée (connue sous le nom de "W" dans le ciel)
• Constellation d'Orion dans le ciel d'hiver
• Constellation du Cygne (également connue sous le nom de "Croix du Nord")
• Le triangle de l'été
• Constellation du Lion

Objets du ciel profond :

• La nébuleuse d'Orion (également connue sous le nom de Messier42)
• La galaxie d'Andromède (Messier31)
• Nébuleuse de l'Amérique du Nord dans la constellation du Cygne
• La nébuleuse du Lagon (Messier8) 
• Les sept sœurs (Pléiades, Messier45)
• Ruche ouverte en grappe (Messier44)

La Voie lactée

• La Voie lactée d'été avec les constellations Cygnus et Aquila
• La Voie lactée d'hiver près d'Orion 
• Amas ouverts et nébuleuses proches du centre de la Voie lactée, par exemple la nébuleuse du Lagon et la nébuleuse du Trifide.

Autres objets

• Pluie de météores et étoiles Shooting  
• Comètes
• La station spatiale internationale (ISS)

5. Réglages recommandés pour l'appareil photo 

Bien que toutes les sections précédentes soient importantes pour le résultat global, il s'agit de la section la plus importante de ce tutoriel. Elle présente les réglages les plus importants qui diffèrent des réglages par défaut de Pentax ou qui sont difficiles à trouver dans le menu.

• Il faut d'abord sélectionner le format de prise de vue.
  Ici, comme dans d'autres contextes, la question "JPEG ou RAW?" se pose. En principe, les deux sont possibles. Le format JPEG est acceptable pour commencer, mais pour des photos plus ambitieuses, il est préférable de passer au mode RAW.
  Notre conseil général, qu'il s'agisse d'astrophotographie ou d'un autre sujet, est que si les deux formats sont capturés, les deux seront disponibles après la prise de vue.
  Les données de l'image JPEG sont une version compressée de l'RAW et dépendent donc des réglages effectués à ce moment-là. Par conséquent, cela limite la quantité d'édition possible par la suite. Le fichier RAW contient les informations originales capturées par le capteur, ce qui laisse beaucoup plus de liberté pour modifier les différents paramètres avant la conversion vers la sortie finale, qui est une fois de plus une image JPEG.
  Si le format RAW est utilisé, il convient de choisir le format DNG généralement utilisable, car les programmes de traitement d'images astro ne peuvent généralement pas traiter les formats spécifiques des fabricants.
  
  
• Avant de capturer l'image, le sélecteur de mode doit être réglé sur "B" et l'écran affichera "Bulb" une fois réglé. L'Astrotracer ne fonctionne que dans ce mode, et certaines fonctions des menus de réglage y sont également liées.
  
  
• Ensuite, l'Astrotracer de type 1 doit être sélectionné dans le menu de la caméra sous le point "Camera4 - Astrotracer" afin que les étoiles soient suivies correctement.
  Ce menu est également disponible via les réglages, accessibles par le bouton "Info".
  *Le type 2 est une forme mixte avec une vitesse de suivi réduite pour la concentration sur le premier plan de l'image, et le type 3 est une option pour les images individuelles sans module GPS.)
  
  
• Dans les réglages de base de l'appareil, les options de réduction du bruit doivent maintenant être réglées. Pour ce faire, appuyez sur la touche "Info" et appelez le menu des réglages de base, sélectionnez le menu "RR pour VZ long" à l'aide du bouton de navigation et appuyez sur "OK". Dans le sous-menu qui apparaît alors, passez de "NR On" ou "NR Auto" à "NR Off" et confirmez.
  Si ce n'est pas le cas, l'appareil photo crée une "image sombre" après chaque longue exposition avec le même temps d'exposition que la prise de vue réelle afin de la "soustraire" de la prise de vue pour la réduction du bruit. L'effet secondaire est qu'après chaque exposition, par exemple d'une minute, vous devez attendre une autre minute jusqu'à ce que l'appareil photo soit à nouveau prêt à l'emploi.
  Si vous prenez des photos avec des valeurs ISO normales (jusqu'à 1600 ISO avec le K-3 Mark III), cette "image sombre" peut être désactivée pour les photos uniques. Si vous prenez des photos en continu, vous ne pouvez de toute façon pas utiliser cette fonction. Toutefois, si vous prenez une série de photos en post-traitement ("stacking"), vous pouvez ajouter ces "images sombres" séparément.
  
  
• L'étape suivante consiste à régler la fonction du déclencheur à distance dans le menu "C5 B-mode options".
  Selon le déclencheur à distance utilisé, ce paramètre doit être ajusté. Pour les déclencheurs à distance filaires, par exemple programmables, également pour la prise de vue en série et en continu, "Bulb" doit être réglé ici. Pour un déclencheur à distance infrarouge, réglez ce paramètre sur "Temps". Dans ce cas, la longue exposition démarre à la première pression sur le déclencheur et se termine à la seconde pression. 
  L'activation de la télécommande est intégrée à la commande à quatre touches. Appuyez sur la touche "bracketing/présélection de l'heure", puis activez le déclencheur à distance IR.
  
  
• L'étape suivante consiste à désactiver l'autofocus de l'appareil photo et de l'objectif. Ceci est particulièrement important car l'appareil photo ne peut pas trouver de contraste pour faire la mise au point dans le ciel noir de la nuit, et la lumière auxiliaire AF de l'appareil photo n'est pas utile à cette distance. Et comme l'appareil photo ne se déclenche pas sans le message "prêt" de l'autofocus, veuillez faire passer le commutateur situé sur le côté gauche de l'appareil photo deAF" à "MF", et si l'objectif dispose également d'un commutateur, désactivez également l'AF à cet endroit.
  
  
• Enfin, le système GPS doit être calibré (en fait, seuls les capteurs d'accélération permettant de déterminer la position dans le module GPS doivent être calibrés).
  Pour ce faire, il faut d'abord activer le module GPS (si ce n'est pas déjà fait). Pour l'astrophotographie, vous avez besoin du "calibrage exact". Celui-ci se trouve dans le menu "Camera 4 > Astrotracer".
  Veuillez sélectionner l'élément "calibration exacte" et effectuer laPentax dansePentax " jusqu'à ce que le message "traitement des données terminé" apparaisse.
  
  Cette procédure est bien expliquée dans une petite vidéo :

Une fois la procédure terminée en appuyant sur OK, le menu de l'appareil photo peut être fermé. L'appareil photo est maintenant préparé de manière optimale pour l'astrophotographie.

Une petite remarque à propos du bouton "vert" situé au dos de l'appareil photo. En appuyant sur ce bouton, vous pouvez décider si l'appareil doit être utilisé en mode B (l'obturateur reste ouvert tant que le bouton de déclenchement à distance est enfoncé) ou si un temps d'exposition doit être défini pour la prise de vue. Dans le second cas, la prise de vue en continu peut également être programmée. Cependant, il faut savoir qu'une fois lancée, celle-ci ne peut être interrompue pendant la série de prises de vue jusqu'à ce que la série de photos ait été entièrement prise. Il n'est pas possible de vérifier l'image après chaque prise de vue.

6. Mise au point correcte

La mise au point manuelle sur le ciel étoilé n'est malheureusement pas aussi facile qu'on pourrait le croire. Et malheureusement, une mise au point précise est indispensable pour obtenir de bonnes photos.
Après avoir installé l'appareil photo sur un trépied stable, je recommande d'éteindre l'écran situé à l'arrière de l'appareil. Pour ce faire, appuyez deux fois sur la touche info et sélectionnez "Affichage désactivé".
Visez maintenant une étoile brillante (n'importe laquelle) dans le viseur. Lorsque l'étoile est bien centrée dans le viseur, la fonction "Live View" est à nouveau activée. L'étoile doit y être clairement visible. Si l'étoile sort de l'image du moniteur, vous pouvez modifier l'image du moniteur en conséquence à l'aide des touches fléchées.
Tournez maintenant la mise au point jusqu'à ce que le point lumineux ait la taille la plus petite possible (en général, d'autres étoiles moins brillantes apparaissent sur l'écran). Désactivez à nouveau le Live View et veillez à ne pas ajuster la bague de mise au point. Éteignez maintenant l'écran de l'appareil photo au dos, sinon il sera éblouissant.

Certains appareils photo, comme le K-3 Mark III, sont équipés de la fonction "vision nocturne". Dans ce cas, la couleur de base de l'écran devient rouge, ce qui est très agréable pour les yeux.

7. Prenez des photos !

Nous pouvons maintenant commencer à travailler ! Seuls deux autres réglages rapides et importants sont nécessaires :
Tout d'abord, une valeur ISO de 1600 est recommandée pour le K-3 Mark III (des valeurs plus élevées peuvent également être essayées ultérieurement afin de se rapprocher de la "limite de bruit"). Vous devriez également acquérir votre propre expérience avec l'ouverture du diaphragme. Pour commencer, il est conseillé d'ouvrir complètement le diaphragme. La modification de la netteté des bords lorsque l'on ferme le diaphragme dépend de l'objectif.

Maintenant, ne touchez pas à l'appareil photo ! Et exposez pendant 30 secondes.

Une image correctement exposée pourrait alors ressembler à ceci ou à quelque chose de similaire :

Vous trouverez d'autres exemples sur le site web de Peter Mein, ou dans divers tutoriels sur Youtube.



Dans ce tutoriel, nous avons rassemblé quelques-unes de nos propres expériences pour servir de guide aux débutants. De nombreux facteurs entrent en ligne de compte pour obtenir un résultat satisfaisant, mais si vous ne réussissez pas du premier coup, continuez d'essayer et vous serez rapidement au point.

Mais surtout, amusez-vous et profitez de la photographie !

Nous tenons à remercier Peter Mein pour ce didacticiel et les images qu'il contient. Veuillez consulter ce lien pour d'autres articles de blog de sa part.

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