Si vous pratiquez déjà la photographie numérique, vous savez comment fonctionne l'exposition sur un capteur : vérifier l'écran, surveiller l'histogramme, protéger les hautes lumières. La photographie argentique obéit à des règles légèrement différentes, et les comprendre constitue la première étape essentielle pour réaliser des photos dont vous serez fier.
La bonne nouvelle, c’est que l’exposition correcte d’un film est plus simple qu’il n’y paraît, surtout avec un appareil photo argentique moderne qui se charge de la mesure de la lumière à votre place. Voici comment fonctionne l’exposition d’un film, quel film vous offre la plus grande marge d’erreur, et les habitudes à adopter pour transformer une pellicule prometteuse en une pellicule fiable.
Points clés à retenir
- L'exposition correspond à la quantité de lumière qui atteint la pellicule; elle est déterminée par l'ouverture, la vitesse d'obturation et la sensibilité de la pellicule (ISO).
- La pellicule négative couleur est tolérante : elle supporte bien mieux un excès de lumière qu'un manque de lumière ; donc, en cas de doute, n'hésitez pas à exposer davantage.
- Réglez toujours l'appareil photo sur la sensibilité ISO de votre pellicule, puis laissez le posemètre et l'exposition automatique faire le travail.
- Pour vos premières pellicules, un film négatif couleur ISO 400 offre la plus grande marge de manœuvre en cas de variations de lumière.
Que signifie « exposition » en photographie argentique ?
L'exposition correspond simplement à la quantité de lumière qui atteint la pellicule. Trois éléments la déterminent : l'ouverture (la largeur à laquelle l'objectif s'ouvre), la vitesse d'obturation (la durée pendant laquelle l'obturateur reste ouvert) et la sensibilité ISO de la pellicule (sa sensibilité à la lumière).
Trouvez le bon équilibre et le négatif conservera les détails tant dans les ombres que dans les hautes lumières. Trop peu de lumière et l'image devient plate, terne et granuleuse ; trop de lumière et les zones les plus lumineuses commencent à perdre en détails.
Avec un appareil photo numérique, vous pouvez vérifier le résultat instantanément et réessayer. Avec un appareil argentique, il faut attendre que la pellicule soit développée pour voir le résultat, et c’est précisément pour cette raison qu’il est si important de bien régler l’exposition au moment de la prise de vue.
Quelle pellicule facilite l'exposition ?
Le choix de votre pellicule détermine votre marge d’erreur. Pour apprendre l’exposition, trois points sont essentiels :
Sensibilité du film (ISO)
Les films ISO 100 à 200 offrent un grain fin mais nécessitent beaucoup de lumière ; ils conviennent donc aux journées ensoleillées. L'ISO 400 est polyvalent : il s'adapte aussi bien au soleil qu'aux nuages et à l'ombre, ce qui en fait le choix le plus indulgent lorsque vous débutez. L'ISO 800 est utile en basse lumière et en intérieur, avec un grain légèrement plus visible.
Négatif couleur, diapositive et noir et blanc
La pellicule négative couleur offre la latitude la plus large ; elle pardonne donc les petites erreurs d’exposition. La pellicule diapositive (inversible) est beaucoup moins tolérante et ne pardonne pas les erreurs ; il vaut donc mieux la réserver pour plus tard. La pellicule négative noir et blanc est également tolérante, mais il faut un peu de pratique pour interpréter ses nuances.
Choisissez la pellicule adaptée à la lumière que vous souhaitez obtenir
Réfléchissez au lieu où vous allez prendre vos photos avant de charger votre pellicule. Des vacances à la plage en plein soleil se prêtent à une pellicule à sensibilité faible ; une escapade hivernale en ville ou des photos de rue en soirée conviennent mieux à une sensibilité ISO 400 ou supérieure. Choisir la bonne sensibilité en fonction de la lumière résout la moitié de vos problèmes d’exposition avant même d’appuyer sur le déclencheur.
Pourquoi l'exposition sur pellicule diffère-t-elle de celle du numérique ?
C'est un principe essentiel pour tous ceux qui viennent du numérique. Un capteur numérique écrête fortement les hautes lumières ; les photographes numériques apprennent donc à sous-exposer légèrement leurs clichés pour protéger les zones claires.
Le film négatif couleur fonctionne à l'inverse : il dispose d'une grande latitude, notamment en cas de surexposition. Un négatif qui a reçu un peu trop de lumière donne généralement un tirage magnifique, tandis qu'un négatif sous-exposé perd des détails dans les ombres qu'aucune numérisation ne peut restituer.
C'est pourquoi les photographes argentiques disent souvent « exposez pour les ombres ». En pratique, en cas de doute, privilégiez un peu plus de lumière plutôt que moins.
Comment le PENTAX 17 vous aide à obtenir une exposition correcte
Un posemètre fiable et une exposition automatique éliminent en grande partie les approximations, ce qui est précisément la raison d’être du PENTAX 17. Réglez sa molette ISO sur la sensibilité de la pellicule que vous avez chargée, et le posemètre intégré analyse la scène tandis que l’exposition automatique règle l’appareil photo à votre place.
Des modes de prise de vue simples permettent de gérer les situations qui posent souvent des difficultés aux débutants, notamment un mode à vitesse d'obturation lente pour les conditions de faible luminosité et un flash intégré pour les prises de vue en intérieur et en soirée. Si une scène induit en erreur le posemètre (par exemple avec des arrière-plans très réfléchissants comme la neige ou la plage), vous pouvez utiliser la molette de compensation d’exposition pour augmenter ou réduire la quantité de lumière d’un simple tour, sans avoir à passer par les menus.
Et comme il photographie en demi-format, soit environ 72 clichés par pellicule, chaque prise de vue revient deux fois moins cher qu’avec un appareil photo standard.
Conseils pour obtenir des négatifs bien exposés
Quelques petites habitudes peuvent faire toute la différence dès votre toute première pellicule :
- Réglez l'ISO avant toute autre chose. Un réglage ISO incorrect gâche toutes les photos de la pellicule. Vous trouverez la valeur ISO sur chaque pellicule.
- En cas de doute, n'hésitez pas à augmenter l'exposition. Avec un film négatif couleur, une légère surexposition est bien plus sûre qu'une sous-exposition.
- Faites attention aux scènes à contre-jour et très lumineuses. La neige, les plages et un sujet se détachant sur un ciel lumineux peuvent induire l'exposeur en erreur ; augmentez l'exposition à l'aide de la molette de compensation.
- Pensez également aux scènes sombres. Un petit sujet sur un grand fond sombre peut nécessiter un peu moins de lumière pour éviter qu’il ne soit surexposé.
- Maintenez l'appareil photo bien stable en cas de faible luminosité. Les vitesses d'obturation plus lentes font ressortir le moindre mouvement ; veillez donc à bien stabiliser l'appareil ou utilisez le flash.
- Notez vos réglages. Notez les situations délicates et comparez-les avec la pellicule développée ; c'est le moyen le plus rapide d'apprendre.
Lire vos négatifs : tirer les leçons de chaque pellicule
Votre pellicule développée est le meilleur professeur d’exposition dont vous disposiez. Tenez les négatifs à la lumière : un négatif couleur bien exposé semble dense mais clair, avec des détails visibles même dans les parties les plus sombres de la scène.
Les clichés très clairs, presque transparents, ont été sous-exposés ; les clichés très sombres et denses ont reçu beaucoup de lumière, mais s'imprimeront généralement bien malgré tout. Comparez ce que vous voyez avec les notes que vous avez prises, et au bout d'une ou deux pellicules, vous commencerez à anticiper le résultat avant même d'appuyer sur le déclencheur.
Dès que l'obturateur se déclenche, la photographie argentique cesse d'être un pari pour devenir un véritable art. C'est une évolution que PENTAX explore dans le cadre de son initiative « Time for Film », et vous pouvez voir comment le retour de la marque à l'analogique a pris son essor avec le projet d'appareils photo argentiques.
