Avec quel appareil photo argentique devrais-je commencer en tant que débutant ?

Il y a un petit frisson discret à photographier sur pellicule que la photographie numérique ne parvient pas tout à fait à égaler. On dispose d’un nombre limité de clichés, d’aucun écran pour vérifier le résultat, et d’un rendu – avec son grain, ses couleurs douces et sa lumière authentique – qui fait craquer les gens, rouleau après rouleau. La pellicule nous invite à ralentir et à observer, et c’est précisément pour cela que tant de photographes, des débutants absolus aux professionnels chevronnés, y reviennent sans cesse.

Pourquoi la pellicule vaut le coup pour les débutants

Une belle photographie ne dépend pas de l'appareil photo le plus grand ou le plus sophistiqué. Elle dépend de celui que vous utiliserez réellement. Les appareils photo argentiques ramènent la photographie à l'essentiel : la lumière, la composition et le timing. En l'absence de prévisualisation instantanée, vous apprenez à réussir votre cliché directement dans l'appareil, et cette discipline se répercute sur toutes vos prises de vue ultérieures, y compris en numérique.

Il y a aussi la dimension tactile. Un appareil photo argentique est un objet mécanique et tactile : on rembobine, on entend le déclencheur, on attend de voir ses photos. Pour la photographie de rue en particulier, un appareil photo petit et silencieux vous permet de rester dans le flux et proche de l’instant présent. C’est ce mélange de simplicité et de caractère qui explique le retour en force de l’argentique, une histoire que nous racontons plus en détail dans notre article « Pourquoi il est temps de passer à l’argentique ».

Les principaux types d'appareils photo argentiques

Comprendre les différents types d'appareils photo argentiques facilite grandement le choix. Voici ceux qu'il est utile de connaître en tant que débutant.

Appareils photo jetables (à usage unique)

Le démarrage le plus simple qui soit : pas de réglages, pas de mise au point, il suffit de viser et de déclencher. Un excellent moyen, peu coûteux, de découvrir si la photographie argentique vous plaît avant d'acheter un véritable appareil photo, même si le coût par cliché est élevé.

Appareils photo compacts 35 mm

Compacts et souvent dotés de certaines fonctions automatiques, ces appareils gèrent l’exposition et la mise au point à votre place ; il ne vous reste plus qu’à insérer une pellicule et à prendre des photos. Beaucoup sont dotés d’un objectif fixe ou zoom et d’une exposition automatique, ce qui en fait les véritables appareils photo les plus simples pour débuter. Parmi les exemples classiques souvent cités, on peut citer le Pentax PC35AF-M et d’innombrables modèles compacts des années 80 et 90.

Appareils photo reflex (réglage manuel)

Un reflex à objectif unique vous offre un contrôle total sur l'ouverture, la vitesse d'obturation et la mise au point, ainsi que des objectifs interchangeables, ce qui vous permet d'ajouter ultérieurement un zoom ou un objectif fixe lumineux. C'est le meilleur moyen d'apprendre véritablement la photographie. Le PENTAX K1000 s’est forgé une réputation comme l’un des meilleurs reflex d’apprentissage précisément parce qu’il est simple, mécanique et conçu pour durer. Parmi les autres reflex d’entrée de gamme bien connus, on peut citer le Pentax ME, Pentax MX et d’autres boîtiers de la même époque.

Appareils photo instantanés

Les appareils photo instantanés et de type Instax impriment sur place : c’est ludique et convivial, mais l’expérience diffère de celle des appareils à pellicule et le coût par photo est plus élevé.

Appareils photo demi-format

Un appareil photo demi-format est une version spéciale d'un appareil photo compact. Il divise chaque image de 35 mm en deux, ce qui vous offre 48 prises de vue par pellicule au lieu de 24, soit environ la moitié du coût par photo et une bien plus grande marge de manœuvre pour expérimenter pendant que vous apprenez. Une pellicule de 36 poses est particulièrement recommandée en voyage ou lors d’une fête, car elle permet de prendre 72 clichés.
Voici le PENTAX 17, le tout premier appareil photo argentique entièrement nouveau conçu pour une nouvelle génération, doté d’un objectif moderne, d’un posemètre intégré et de modes de prise de vue créatifs adaptés aux débutants.

Neuf ou d'occasion : par quoi vaut-il mieux commencer ?

C'est la question que la plupart des guides éludent. La plupart des appareils photo argentiques bon marché sont vintage, et « vintage » rime avec incertitude : joints d'étanchéité à la lumière détériorés, posemètre imprécis ou hors service, piles qui ne sont plus fabriquées, obturateur qui cale. Lorsque vous achetez des appareils photo argentiques en ligne, un boîtier qui semble en parfait état sur les photos peut s’avérer inutilisable à la réception, et en tant que débutant, vous ne pouvez souvent pas faire la différence entre un défaut de l’appareil et une erreur de votre part. Si vous optez pour un appareil d’occasion, vérifiez soigneusement son état et privilégiez un appareil testé et révisé plutôt qu’une bonne affaire proposée « en l’état ».

Un appareil photo neuf élimine totalement ce risque. Il est prêt à l’emploi dès sa sortie de l’emballage, la batterie et le posemètre sont à jour, et il bénéficie du soutien du fabricant et d’une garantie, avec des pièces de rechange et un service après-vente facilement accessibles s’il venait à avoir besoin d’une réparation. Votre première pellicule échouera alors uniquement parce que vous êtes encore en phase d’apprentissage, et non parce que le matériel est défaillant. Il existe aujourd’hui très peu d’appareils photo argentiques neufs, et c’est précisément pour cette raison qu’il vaut la peine de connaître cette option avant de vous engager.

Comment choisir votre premier appareil photo argentique

Choisissez l'appareil photo qui correspond à votre façon de travailler : c'est là le véritable secret pour choisir votre premier appareil photo argentique :

• Vous voulez que ce soit simple ? Un appareil photo « viser et déclencher » avec exposition automatique.
• Envie de vous initier à cet art ? Un reflex manuel, avec un choix de boîtiers et d'objectifs qui vous accompagneront dans votre progression.
• Vous recherchez la fiabilité et l'assistance ? Optez pour un appareil photo neuf plutôt que de prendre le risque d'un modèle vintage.
• Shooting beaucoup de Shooting pendant que vous apprenez ? Optez pour le format demi-format, pour profiter au maximum de chaque pellicule.
• Ne vous préoccupez pas trop de la qualité d'image au début : presque n'importe quel appareil photo argentique correct, associé à une bonne pellicule, vous surprendra. Ce qui compte le plus, c'est que l'appareil tienne bien en main et que vous l'emportiez partout avec vous.

Ce dont vous aurez besoin en plus de l'appareil photo

Choisir votre pellicule

Les pellicules sont disponibles en différentes sensibilités ISO, et l’ISO 400 est le choix polyvalent idéal pour les débutants, car il s’adapte aussi bien à la lumière du soleil qu’aux conditions nuageuses et aux prises de vue en intérieur. Les pellicules aux couleurs tolérantes constituent le meilleur point de départ, et les pellicules ainsi que les accessoires que nous proposons pour le PENTAX 17 sont sélectionnés spécialement pour les débutants. Un rouleau vous offre 24 ou 36 clichés (48 ou 72 en demi-format) ; veillez donc à bien réfléchir à chaque prise de vue.

Faire développer vos pellicules

Une fois la pellicule terminée, elle est envoyée dans un laboratoire pour être développée et numérisée. Recherchez un laboratoire photo près de chez vous ou un service d’envoi par la poste de confiance, et prévoyez un budget pour cela, car le développement fait partie intégrante de la photographie argentique et de son rituel.

Prêt à vous lancer dans la photographie argentique ?

Le meilleur premier appareil photo argentique est celui qui correspond à votre façon de photographier, qu’elle soit simple et automatique ou manuelle et pratique, et sur lequel vous pouvez compter pour fonctionner à chaque fois que vous chargez une pellicule. Si vous préférez éviter la loterie des appareils vintage, un appareil photo neuf et fiable conçu pour les débutants, comme le PENTAX 17, avec son format demi-format permettant de prendre jusqu’à 72 photos par pellicule, est le moyen le plus simple de vous lancer. Procurez-vous une pellicule ISO 400, chargez-la et commencez à découvrir le monde une photo à la fois. Bonne prise de vue !

Envie d'un peu d'inspiration avant de vous lancer ? Notre projet consacré aux appareils photo argentiques regorge d'idées et d'images d'autres photographes qui font leurs premiers pas avec l'argentique, et nous rappelle que la meilleure façon d'apprendre est tout simplement de commencer à prendre des photos.