28.06.23 - Een avond met de nieuwe Pentax K-3 Mark III Monochrome in het observatorium

In de loop van de introductie van de nieuwe PENTAX K-3 Mark III Monochrome is zijn geschiktheid voor astrofotografie van bijzonder belang gebleken. Het ruisgedrag van deze camera is immers voorbestemd voor fotografie waarbij alleen zwart-witbeelden vaak worden gebruikt.
Voor een gefundeerde beoordeling heeft de auteur van vele professionele artikelen en Pentax-fotograaf Peter Mein (link) de camera nader bekeken.

We bedanken hem voor zijn blogpost

Blogpost geschreven door Peter Mein (specialist voor astrofotografie):

Een avond in het observatorium – met de nieuwe Pentax K-3 Mark III Monochrome

Er zijn veel tests en discussies geweest over de nieuwe Pentax K-3 Mark III Monochrome. Maar: hoe goed is het voor astrofotografie? Laten we het naar de ultieme test brengen: op de 20-inch telescoop van het Dahlewitz Observatorium.

Het Dahlewitz-observatorium

Dahlewitz is een klein stadje net ten zuiden van Berlijn met een goed uitgeruste sterrenwacht: de "Schul- und Volkssternwarte" (openbare/schoolsterrenwacht) beschikt over een moderne 20-inch telescoop en zelfs een klein planetarium met 25 zitplaatsen. Lezingen en rondleidingen, open voor het publiek, worden elke vrijdag gehouden van september tot maart. Geïnteresseerde bezoekers zijn welkom. Het programma en meer informatie is te vinden op www.stewada.de.

De CDK20 telescoop is voorzien van een 20-inch primaire spiegel en heeft een brandpuntsafstand van 3,5 meter. Het zit op een Duitse equatoriale montering en is voorzien van een GoTo-bediening.

De 20-inch reflectortelescoop van het Dahlewitz-observatorium

Camera's kunnen op de telescoop worden aangesloten via een 2-inch camera-adapter en een "T-Ring" M42 naar Pentax-K-vatting om de Pentax K-3 Mark III Monochrome aan te sluiten. De telescoop is dan vergelijkbaar met een handmatige cameralens met F7 en 3500mm brandpuntsafstand.

De Pentax K-3 Mark III Monochrome bevestigd aan de telescoop

Gericht op maan en Venus

De maan fotograferen

Het belangrijkste onderwerp om te fotograferen op deze avond was de wassende maan, slechts 5 dagen na nieuwe maan. Maanfotografie is een heel speciale discipline van de astrofotografie: enkele opnamen van de maan zien er normaal gesproken "wazig" uit, zelfs als u zeer nauwkeurig scherpstelt en korte belichtingstijden gebruikt. Dit wordt veroorzaakt door thermisch geïnduceerde bewegingen in de atmosfeer, iets wat je ook kunt zien als je door de telescoop naar de maan kijkt. Om scherpe resultaten te krijgen, moet je meerdere foto's combineren. Tijdens dit zogenaamde "stacking" proces worden overeenkomsten versterkt en verschillen verwijderd. En uiteindelijk wordt dit gecombineerd in één enkele foto. De meest efficiënte methode om veel foto's te krijgen om op elkaar te stapelen, is door een video op te nemen. Dus ik gebruikte de waarschijnlijk meest zelden gebruikte functie van de Pentax K-3 Mark III Monochroom: De 4k-videomodus.

Anders dan de originele PENTAX K-3 en de PENTAX K-3 II (beiden maken alleen video's in "Full HD"), beschikken de Pentax K-3 MarkIII  en Pentax K-3 Mark III Monochroom over een 4k-videomodus met 8,3 megapixel. Hiervoor wordt het frame van de sensor "bijgesneden", dus alleen de middelste 8MP van de 26MP-sensor wordt gebruikt. Het beeld in de videomodus wordt iets "ingezoomd" met een factor 1,6. Als je nu een video van 1 minuut maakt, krijg je 1800 frames, allemaal met 8,3 MP.

Verwerking en resultaat

Met speciale software voor astrofotografie kan elk afzonderlijk frame van de video worden geanalyseerd op beeldkwaliteit. Vervolgens worden de beste 5 tot 10% van de foto's gestapeld, wat resulteert in een zeer scherpe foto van hoge kwaliteit. Hier enkele voorbeelden:

Zuidelijk maan halfrond met kraters en bergketens

Noordelijk halfrond met stofvlakken en ravijnen. Links op de foto de grote krater Theophilus.

Om het project te voltooien, combineer ik de foto's tot één groot panorama (excuseer het kleine ontbrekende hoekje aan de rand). Deze foto heeft nu een grootte van 7000*4000 pixels en toont de hele wassende maan in een zeer hoge kwaliteit met veel details. Deze afbeelding zou ook voor professioneel gebruik kunnen worden gebruikt.

Panorama in hoge resolutie, als combinatie van 6 foto's

Samenvatting

De foto's met hoge resolutie behoren tot de beste die ik ooit heb gemaakt in maanfotografie. De nieuwe Pentax K-3 Mark III Monochroom levert ook in videomodus scherpe en contrastrijke resultaten. Kleurruis, zoals je op de K-3 Mark III vanaf een bepaald ISO-niveau krijgt, bestaat niet op de monochrome sensor, wat ook bijdraagt aan de beeldkwaliteit. Na deze avond op de Sterrenwacht is de conclusie dat de Pentax K-3 Mark III Monochroom echt overtuigende resultaten heeft opgeleverd in maanfotografie.